白色七號

我有個堂哥，他從小到大都是我崇拜的對象。
他雖然才大我兩個月，但見識與眼光都比我強上太多，所以我都稱呼他阿雄哥以表尊敬。

我們是在鄉下度過童年的孩子。在那種鄉下地方，根本就不會有什麼大事情發生，反而是一些雞皮蒜毛的小事也能傳遍大街小巷。
至於那些駭人聽聞的，都僅止於電視新聞的報導罷了。

然而就在某天的下午，忽然有個外地來的陌生男人造訪了王老伯家。

王老伯是個退休軍人，聽說他的老婆在搬過來這裡之前便過世了，他膝下也沒有子嗣，平時他很喜歡跟我們這群小鬼親近，老愛講鬼故事給我們聽。
我不得不承認，他講得鬼故事真的很可怕，我們常常在聽完故事之後回家頻作惡夢；但是這並沒有嚇退我們，畢竟刺激的事物是最吸引我們這些小瘋子的。

在我的印象中，王老伯所說過最可怕的一個鬼故事，到現在我都還記憶猶新──

「那是一個平常的午後，就像我們這邊的每天下午一樣平常。」王老伯平緩的說著，他的確是說故事的好手。

「某個外地來的陌生男人造訪了這個安靜的小鎮，他什麼也沒說，像是事先都調查好了似的，毫不迷惘的往趙老頭兒的家走去。
而當趙老頭兒出來應門時，說也奇怪，他打從第一眼見著了這陌生男人，眼眶便迅速泛紅，然後眼淚就這麼掉了下來。

因為趙老頭兒他心裡知道，這人是來索命的。
他在年輕的時候幹過不少荒唐事，也因此得罪了很多人；在某次他因口角而向人狠打一頓後，那人憤怒的誓下詛咒，詛咒趙老頭兒將會被自己最親的人取走性命。

當時趙老頭兒心裡有些害怕，因為那人聲稱自己是赫赫有名的法師。
但他轉念一想，反正父母早已雙亡，親戚也都跑得不見人影，現下又是王老五一個，哪還有什麼最親的人？於是最後他不以為意，呸了口口水就離開了。

後來，趙老頭兒漸漸的思想成熟，他不再是當年那個荒唐的小夥子。他努力工作賺錢，也順利成家生子；只是那時的他早已忘了這個詛咒。

然而幾年後，一場車禍意外奪走了他妻子的性命；而那去從軍的兒子也音訊全無，消失在外國的戰場上。

於是趙老頭兒很傷心，便隻身搬到這小鎮來安度晚年。
不過人一安逸下來，就會開始憶當年，是故他也自然而然的想起了那個詛咒；然後怪事發生了，在他想起詛咒後的每天晚上，他都會夢見當年那人下詛咒的模樣。

而這夢持續沒幾天，那個陌生男人便出現了。

其實那才不是什麼陌生男人，趙老頭兒打從見到的第一眼便知道了，這陌生男人是他的兒子，他比誰都清楚自己孩子的輪廓。
但是他想到日盼夜盼的兒子竟然是來取自己性命的，於是不禁悲從中來，但趙老頭兒仍然讓陌生男人進了門。

而當天晚上，那陌生男人便離開了趙老頭兒家，離開了小鎮，從此一去不返。

翌日，趙老頭兒被人發現死在自家床上。」

王老伯說完這個故事，長吁了一聲；而我們這群小孩子也同時鬆了口氣。

「什麼嘛？這有什麼可怕的？」
「我還以為會發生什麼哩！」
「王老伯你功力退步囉。」
普遍的玩伴們都覺得這故事一點也不恐怖，他們失去了興致，紛紛離席去玩了。

最後，只剩下我跟阿雄哥還留在座位上。
「我……我覺得很可怕。」我顫抖說著；而阿雄哥沒表示意見，表情同樣淡然，他是我們這群小孩子中唯一一個從來沒被王老伯鬼故事嚇到的人。
「哦？」王老伯略帶驚訝的望著我。
「因為那個奇怪的詛咒，父親就被自己的兒子給害死了。」我無法很精準的道出感想：「反正我覺得很可怕就是了。」

就這樣，一個大家覺得再也平凡不過的鬼故事，令我記憶深刻直至現今。
後來在回家的路上，我與阿雄哥討論著這個鬼故事，他只是淡淡的說，「其實仔細一想，這個故事半隻鬼也沒有。」
「嗯，真的耶。」我點點頭。我想這也是同伴們普遍覺得無聊的原因吧？
「人比鬼更可怕啊。」阿雄哥老成的引述著前幾天某電視影集裡男主角所說的台詞；當時我還不懂這台詞涵義，現在似乎隱隱明白了。

──不過，就算再可怕的鬼故事，也是會有淡忘的一天；淡忘不是真的忘記了，只是平常沒有想起來罷了。

而現在這個陌生男人的出現，便是刺激我與阿雄哥想起來的原因。

「那是來索命的人吧？」我緊張的道。
「那是王老伯的兒子嗎？」阿雄哥瞇起眼睛回想著，「那不過是個故事。」
「不，我想應該不是故事！」我越想越覺得詭異：「剛才我們都看見了，王老伯一眼見到那陌生男人就掉下了眼淚。」
「所以？」阿雄哥仍然保持著沉穩。
「所以、說故事的人不都會很習慣把自己的現實經驗結合到故事中嗎？」我打從心底慌張起來，「你看，故事中的趙老頭兒跟王老伯這麼相像。」
「你的意思是說，王老伯年輕的時候被詛咒過囉？」
「我想非常有可能，」此時此刻，所有的一切都在我的思緒中串連：「王老伯是個退休軍人，他或許曾經在戰場上殺了誰的兒子，於是被其家屬下了詛咒！」

「嗯……」阿雄哥摸著下巴沉吟。
「我們去看看好不好？」一想到親切的王老伯就要因為詛咒而喪命，我就害怕的不得了：「我、我們去保護王老伯！」
聽見我這麼說，阿雄哥抬起頭望著我，表情還是那麼平靜。
「好吧，我們就去看看。」阿雄哥拍了拍我的肩膀。

於是五分鐘後，阿雄哥與我來到了王老伯的家門前，此時已近黃昏。

但正待我們要按下門鈴的時候，門竟然打了開來，而那名陌生男子與王老伯一同走了出來。
「欸？你們來做啥？」王老伯見著我們，愣了一下。
「呃、我們是來救你的！」我雖然有點錯愕，但還是不忘初衷的壯膽大叫；但我正準備講出那慷慨激昂的預測之時，阿雄哥擺手示意要我先冷靜一下。

「救我？什麼救我？欸欸欸──你們兩個小子，別對編輯先生亂來啊！」王老伯一臉莫名其妙，兩條眉毛擠成一條慌張的線。

「嘎？編輯？」登時間我傻住了。
「等一下再跟你們解釋啦！」王老伯有些害羞的擺擺手，露出笑容。

之後我們便乖乖站在一旁，看王老伯與那陌生男子握手揮別。

「好啦你們兩個小鬼，剛剛你們要救什麼鬼？」在送走陌生男子後，王老伯轉過身來望著我們。

「呃……那不是你兒子哦？」我尷尬的問。
「兒子？」王老伯二丈金剛摸不著腦袋。
「因為我們還以為……」
接著我便娓娓道來，將我的推論全說給他聽；王老伯聽了又好氣又好笑。

「進來吧，我慢慢解釋給你們聽。」他推開了家門，讓我們進去。

王老伯家的客廳裡飄著一股淡淡的茶香，適才沏的烏龍還未涼，就擱在桌上。

「剛剛那是城市裡來的出版社編輯。」
王老伯替自己斟了杯茶，緩緩解釋著：「之前我不是向你們說了很多故事嗎？其實我也有投稿到報社去，結果被他們出版社注意到了，所以來跟我談版權，預計將我那些故事集結成冊出版。」

「那、那，那你看到他幹麻哭？」我不解的問。
「啊，那是因為……」王老伯有些不好意思的說著：「因為這人長得還真有點像我那早夭的兒子，頓時間我還以為是兒子回來了，所以……」

頓時之間阿雄哥與我恍然大悟。
原來，這一切只是個沙鍋大的誤會啊。

走在回家的小路上，夕陽將阿雄哥與我的影子拉得好長好長。
我有些洩氣，不過也感到開心，因為王老伯不會有事了。
「搞什麼嘛！幸好不像那個故事這麼恐怖。」我哈哈說著，鬆了口氣。
但阿雄哥沒有答腔，他似乎還在思考些什麼事情。
「怎麼了嗎？」我問。

「我剛剛重新想了一遍那個故事，其實這也不是一個多恐怖的故事嘛。」阿雄哥像是悟透了什麼似的。
「為什麼？兒子殺父親不可怕嗎？」我光想像就覺得打從心底發寒。
「其實故事中也沒確切的說是兒子殺死父親的呀。」阿雄哥說著，「看到剛剛王老伯才望一眼便流眼淚的情境，我想故事中的趙老頭兒對兒子也是同樣熱切的思念之情吧。」

「所以……？」我還是聽不大明白。
「我在想，也許這個故事的真相是：趙老頭兒見到兒子回來時的確是很開心的，所以才流下了眼淚；但是他又想到了那個詛咒，他實在不忍心見到讓自己被最愛的親人的給殺死，於是在晚上的時候便趕走了兒子。可是他心裡仍然很難受，因為他多麼不希望兒子走，於是半夜時便抑鬱而死了。」

「哇……」我聽完阿雄哥的說法，有些發愣：「這樣一來，就變成了好悲傷的故事了。」

「是啊。」阿雄哥踢著地上的石子，「幸好只是個故事。」
晚風徐徐，我們靜靜的走著，彼此再也沒有討論。

這件往事就到此告一段落了。
雖然我每每回想起來，都會為自己的過分聯想感到忍俊不已，但仍然很珍惜這段記憶，以及王老伯的那個故事。

後來我們誰也沒有去問清楚，故事的真實面貌是否就如阿雄哥所推測；也許就是因為這樣，這個故事才更值得玩味。

究竟是惡質的詛咒？還是濃烈的令人感傷的親情？

我想永遠不會有正確答案這回事；只要相信了，那個便是屬於你自己的故事結局。