在一片很長很長的靜默與黑暗中,女子照著鏡子。
她面無表情,甚至可說是近乎冰冷;然而她的嘴角又企圖上揚,偏偏肌肉神經就是不聽使喚,讓原本該是綻放笑容的表情變成顏面失調的奇怪模樣。
於是女子嘆口氣,鏡子中的眼眸流洩出放棄。
她輕輕將手掌覆蓋上光滑的反射世界,然後像是在抹除什麼似的擦了兩下,隨後轉身走出浴室,來到較為明亮的客廳中。
她緩緩褪去身上的家居衣物,換上一襲黑色的制服,接著她將原本制服左胸上的名牌取下,替代上一張嶄新的名牌,上頭清楚寫著她的名字:崔佩琳。而姓名末處則刻印著職稱:北區捕妖最高執行官。
崔佩琳在更衣完畢後,套上一件普通的深咖啡色針織貼身外套,拾起桌子上的鑰匙與識別證便準備出門;但忽地她像是想起了什麼,又頓下了腳步。
接著她迴身來到陽台的落地窗前,一把拉開窗簾,開闊的風景登時延展開來;然而崔佩琳並沒有為這高景而發散目光,反而只是將視線低垂,聚焦在正對面一間小公寓的三樓陽台上。
在那陽台上,有位老先生正坐在搖椅上曬太陽,神情落寞的呆滯,直到老伴端了杯茶出來他才回過了神。
遙望著那對老夫老妻的互動,彷彿在觀賞一齣無聲的默片;崔佩琳的表情仍未有任何變更,她只是像尊雕像那般安靜,凝望了好一陣子。
然後,她才拉上窗簾,轉身離開家門。
久違的陽光灑落在街道上,像給這風景燙上了金。
崔佩琳沉默的走著,目的地當然是制裁者的總部;她心底思量著那追捕捉迪斯特‧洛伊的計畫,盤算著該如何調配人力,並且在最短時間內將其制服。其實她很熱衷於這份工作,雖然工作內容極度危險而且機密,但強大的信仰支撐著她,讓她願意為組織拼死賣命也在所不惜。
就這麼邊走邊想著,她來到了馬路口。
綠燈亮,她抬起原本俯下的頭準備穿越馬路。
但沒想到就在這時,對街竟迎來一道相當眼熟的魁武身影。
那個人完全沒有注意到崔佩琳,只是神色匆匆的與她擦肩而過;崔佩琳則是頓時驚愕的愣下腳步,在猶豫了幾秒鐘之後才決定轉身追去。
於是崔佩琳亦步亦趨的跟著他,來到了一間速食店的門口;她在窗外觀察了一陣子,然後,她終於確定了眼前這個人的身分──
「站住!」
在那個人提著餐點走出速食店之後,崔佩琳便立即出聲喝住了他。
「?」他疑惑的回頭望著崔佩琳,兩道飛簷般的雪白眉毛擠成了一個問號。
「你就是那天與我們爭奪妖怪的那個人,對吧。」崔佩琳冷冷的說著,那天晚上在國小游泳池的交手畫面仍記憶猶新。
「妳是誰?」那個人,正是那位擁有強大力量的瘋狂科學家黃景岳,他趁實驗在跑數據的閒暇之餘出來張羅餐點,沒想到竟碰上一臉怨恨的陌生人;他納悶的瞪著崔佩琳,同時心底暗暗的提防起來。
「我是制裁者的一員!」崔佩琳咬牙切齒的低聲說道。
「噢?」這時黃景岳才恍然大悟,搞清楚了現在的狀況:「他媽的……又是制裁者的混帳東西。」他的話語中帶有幾分不悅與嘲諷,因為他仍惦記著日前與曹以忠的對話,餘怒未消。
「把你的話收回去!」崔佩琳登時被黃景岳的話激起情緒波瀾:「那晚都是因為你的攪局,害我們的人員傷亡慘重!」
「哼,我才因為你們的攪局所以沒抓到那頭大妖怪吶!」黃景岳不甘示弱,氣焰囂張的回敬:「怎麼?現在妳找我難不成是要找我報仇?唉呀呀,我好害怕呀。」
「你!」崔佩琳一氣之下,一掌向黃景岳摑去;但黃景岳早有警覺,立即往後一仰閃了開來,同時伸手箝制住崔佩琳的下顎,竟將她整個人提離了地面。
「唷,這點程度還想來報仇啊?」黃景岳極盡所能的訕笑著。
「可惡!」崔佩琳為之氣結,倘若戰鬥儀器帶在身上,她才不會像現在這般無助而且任人擺佈。
「崔佩琳?北區捕妖最高執行官?就憑妳?」黃景岳瞧見了崔佩琳胸口的名牌,毫不掩飾的大笑出來;當然這舉動也引起了更多路人的側目,黃景岳在笑過一陣後才發覺到這點。
「嘖。」黃景岳並不想在這裡把事情鬧大,畢竟他的實驗室就在附近,深怕屆時又要遷移,麻煩至極;於是他將手掌一鬆,崔佩琳立即跌坐在地、不住咳嗽。
「放妳一馬,既然妳是最高執行官,我就直接對妳說吧。下次別再來搶我的獵物,否則後果自己負責。」黃景岳居高臨下的對崔佩琳說著,說罷後便轉身就走。
「等、咳咳……等等!」崔佩琳急著要喊住黃景岳,一股強烈的怒氣在她胸口翻湧,但卻是力不從心;這時她手腕上的通訊儀器突然發出了鳴音,那是來自總部的緊急召回。
崔佩琳掙扎的站起,一時之間被矛盾所充斥。究竟該先追上那個老渾蛋呢?亦或是立刻趕回總部指揮現場?
但就在她衡量的片刻間,黃景岳的身影已經穿越馬路,消失在茫茫人海;於是崔佩琳只好心有不甘的哼出一口怨氣,然後轉身加快腳步往總部前去。
五分鐘後,崔佩琳來到了總部的情報室中。
「發現迪斯特‧洛伊的下落了嗎?」崔佩琳問。同時拉高了領子,因為她不曉得適才的衝突有沒有留下勒痕。
「報告長官,沒有……」情報人員看著巨大的電子表板,上頭是這座城市的地圖,地圖上分佈著數以萬計的密密麻麻光點。
而其中,有一顆光點特別的大,散著一圈圈紅色的警示光暈。
「那這是?」崔佩琳明白那圖示是什麼意思,那光點即是代表了一頭強大危險的妖怪。
「雖然我們搜尋不到洛伊的下落,但卻意外發現,又有一頭強大的妖怪忽然出現在這座城市中……」情報人員摘下耳機,汗涔涔的報告著:「本來這只是一個小小的光點,但在中午過後,這妖怪的力量竟節節上升,一下子便衝過了紅色警戒的量表。」
「這怎麼可能?」崔佩琳低喃著,這種情形是前所未見的;不過她意識到自己身為最高執行官的身分,必須立刻做出決斷:「即使這頭妖怪不是洛伊,我們一樣不能放任他在這城市遊蕩。」崔佩琳眼神一轉,變得堅毅冷靜,「這妖怪的所在地址是?」
「壽水路六段205號。」情報人員據實以答。
「好,」崔佩琳捏緊了嶄新的名牌,「準備出動!」
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