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《十八》
老舊木頭及柴油的氣味充斥鼻息，鋼鐵彼此拉扯摩擦的聲響包圍了聽覺。
當徐偉從短暫昏迷中清醒過來後，赫然發現自己正半趴臥在地上，雙手雙腳俱被粗繩綁死，「……唔、這裡是？」
「你終於醒啦？」
一把嗓音自徐偉斜上方響起，他勉強抬頭一看，嚴村長佇立的身影逐漸映入眼簾，昏黃的燈光將他冷漠的表情抹成陌生的模樣。
「那麼大家都醒了，我就可以開始說故事了。」嚴村長信步走到沿邊的座位坐下，一雙細長的眼眸望向窗外；隨著他的走動，徐偉才發現原來自己身處於一截老式火車車廂內，同時他也聽見後方傳來的啜泣聲，於是他勉強回頭一撇，果然與他心裡猜測的一樣，老伯、年輕男子、兩名女大學生也都在這裡。
「你做什麼！為什麼把我們抓起來？」徐偉很想壓抑住心裡的恐慌，卻忍不住在聲線裡露了餡。
「這故事不每年說一次的話，說不定連我自己都會忘記……」然而嚴村長並沒有理會徐偉的喝問，一邊說著的同時還朝窗外點點頭，片刻後，整截車廂便開始震動了起來，然後以極度緩慢的速度往前開去。
徐偉因為是趴臥在地上的緣故，所以無法從窗子看到外頭是什麼光景，但至少能從這個仰角看見遠方那沐浴在冷冷月光中的山頭逐漸後退，然後，被一片俐落的黑暗給吞沒，看來是進入了一條漆黑深遂的隧道裡頭。
「這、這班列車要開去哪？」徐偉慌問。
「死亡。」嚴村長面無表情的說著，這答案像鐵鎚般將五人釘入絕望。
「我不想死、放我走！」這時綁著馬尾的女大學生忽然奮力尖叫起來，另一名長髮的女大學生則是開始輕聲啜泣；老伯則是近乎茫然地縮在角落，與臉色蒼白、顫抖不停的年輕男子靠在一起。
「喂！你──」徐偉拼命地想要鎮定自己，欲再索求對話的機會，卻被一記掃來的足踢給硬生生地斷了話尾，嘴角登時爆出一簇鮮紅。
「安靜！這樣我怎麼說故事呢？」這一腳自然是出自於居高臨下的嚴村長，在他使出暴力手段之後，原本還支支吾吾的五人頓時嚇得噤聲，猶若五隻被剪去肢節的螞蟻般渺小沉默，大氣都不敢喘一口地躺在老舊的木質車廂地板上。
「我如果不說，我自己也會忘記，這樣以後就沒人記得了。」在見到這幾個『祭品』終於安靜下來之後，嚴村長才緩緩地回到車廂邊沿的椅子上坐下，接著他又將視線投往窗外，即使窗外已是無盡的黑。
然後，他以那有些神經質的語調節奏，開始說起一段故事……
「……我現在要說一個故事，很可惜的是，你們不得不聽。呵。
那是幾年前的事情啦？已經久到我快記不得了，所以不如就用童話故事的開頭作開頭吧。
在很久很久以前，這村子裡有六個彼此都很要好的年輕人；他們雖然生在偏僻的地域、動盪的年代，這份友情卻讓他們的生活豐厚起來。
朋友就是這回事嘛！明明大家在一起都是幹些無聊小事，卻不可思議的感到快樂，好像活在自己的小世界裡一樣……
啊，離題了，我繼續說下去。
這六個年輕人分別是二女四男，因為生在這深山中，小小的村子早就在過去二十幾年間摸得熟透；於是在就在某一天，他們決定瞞著村裡長輩、偷偷去未經探勘的山域遊玩。
當天，女孩子們做了便當，男孩子們各自帶了武器，所謂的武器不過就是幾根竹棍罷了；總之，他們自認準備充足後，便悄悄的上山了。
這趟旅程起先還滿有趣的，除了那份新鮮感外，大夥彼此玩鬧也是氣氛愉快的主因；像是男孩子故意拿麻繩當蛇嚇女孩啦，或是在小徑間賽跑啦，又或者摘些奇異的花花草草當作笑柄，反正就是這類無聊的小把戲。」
說到這裡，嚴村長微微頓了一下，嘴角有絲笑意，不過那笑意究竟是發自內心的抑或是冷冷嘲諷都無從分辨。
短暫片刻後，他又繼續說了下去。
「……不過大概是興奮使然，後來男孩子們開始玩起撲擊時，彼此間都忘了調節力量，也忘了要注意週遭情況，於是一個不慎，其中一名較為瘦弱的男孩子就這樣滑落小徑、滾到山的谷縫間。
哇，這突如其來的意外可不得了！
剩餘的五人都嚇傻啦，他們大喊，喂──有沒有怎麼樣啊？
喊了好久好久，喊的嗓子幾乎都要啞了。
但滾落山谷的男孩卻遲遲沒有回音。
這讓他們心裡更是害怕起來，怕一來是要負責任，二來是怕貿然自行救援會遭遇不可知的危險……
然後……眼見就要天黑。」
這時嚴村長突然不再說話，臉色寒冰如鐵。
「……所、所以他們就丟下那個男孩了嗎？」於是徐偉忍不住插話。
這讓嚴村長轉頭瞪了他一眼，隨即又收回視線。
「……是的，正如你所說的，那五個狠心的年輕人就這樣丟下他了，他們彼此協議好，倘若長輩問起，就說是他自己不小心跌落山谷的。
之後他們便趕在入夜之前回到村子裡，留下落單的男孩與整座陌生的山頭對抗……
那那個男孩到底是怎麼了呢？
其實當他滾落山谷後便同時昏死過去，等到他再度醒來時，天已經黑了，不論他再怎麼大聲呼喊都只有回音回應。
他簡直不敢相信這群感情篤堅的夥伴會這麼輕易的拋下他。
他邊走邊哭，拖著滿身傷口在谷縫間尋找出路。
結果就在這個時候，竟碰巧給他遇上山神誕生的剎那──」
搖搖晃晃的老式火車車廂裡，因為這句話而氣氛陡變。
「山神？」徐偉愣住，這種詞彙已經跳脫了他的理解範疇。
嚴村長依舊面無表情，眼神變得相當幽遠，彷彿沒有聽見徐偉的疑問句。
「這山神是由山的靈氣所聚合誕生的，本在胚胎蛻變的時候，動物們都不敢靠近；沒想到竟然會有個人類闖了進來。
當時的男孩當然不曉得眼前這陣飛旋的虹光是在醞釀什麼東西，他只是出自於好奇的去碰，結果居然整個人都被吸了進去！
在那一瞬間他只覺得天旋地轉，身體像是被拉扯成數萬節後再重新拼湊起來，那巨大的痛苦讓他猶若體驗死亡……
而等到他再度醒來之後，外型恐怖威嚴的山神已經站在他的身邊。
山神告訴他，當祂誕生的時候，男孩不知好歹的湊了進來，導致兩者的靈魂被攪和在一起，從此再也無法分開。
然而也因如此，男孩能夠明白山神的想法，山神也能讀取男孩的記憶以及思緒；在歷經一陣靈魂對話後，山神便決定代替男孩懲罰那些見死不救、自私自利的年輕人，讓他們用生命作為補償。
隨後山神便帶著男孩回到村落，雷厲風行地將那五名年輕人抓出來斃於村頭，也同時宣示自己成為村落的最高主宰，男孩則是半無奈地成為村民與山神之間的傳話人……」
說罷，嚴村長忽地起身，走到徐偉與其餘四人之間的地板上，然後慢慢地蹲了下來，表情陰冷的道：「不過山神可不是吃素的，祂每年都要用五條性命作為食物。坦白說，當初那五名對朋友見死不救的孩子也罪不致死，其實這根本只是山神為了自己的私慾而痛下殺手的……呵，然而可悲的是，雖然村民們對於山神恐怖的手段無法認同，但迫於祂強大的威力與殘忍，之後每年還是乖乖地抽出五名倒楣的村民，當作進貢的祭品，藉此取得整體的和平與庇祐。」
「……太荒謬了……」徐偉不可置信的喃喃，他以為這種獻祭的蠢事只會出現在古早的民間故事之中。
「更荒謬的還在後頭呢。」嚴村長淡淡說著，語氣相當事不干己：「後來村裡的人們對於這種獻祭實在無法忍受，於是他們開始想辦法，想著要從哪裡找來五條人命頂替；沒多久後，他們便想到舉辦小型的旅行團，讓這些無知的遊客──也就是你們，來作為祭品！」
「所以、所以那些冤魂全都是犧牲的旅客？」突地、始終縮在角落發抖的年輕男子高聲尖叫起來、「我就知道！原來這個村鎮會有這麼多怨靈徘徊，就是這個原因！」
「怨靈？什麼怨靈？」徐偉頓時感到一陣發冷。
「我看得見！」年輕男子幾乎崩潰，忍不住激動的大聲吼著：「我一直都看得見！你們難道都沒有感覺嗎？一點感覺都沒有嗎？有上百個怨靈一直跟著我們啊！」
「呀啊啊啊！」兩名女大學生聞言後表情立即皺成一團，像滾開的開水般發出渲染力極強的驚駭尖叫。
「少年仔！不要再說啦！」老伯也嚇得破口大罵，用力的以肩膀推了年輕男子一把。
「是真的啊！我說的都是真的啊！」年輕男子一時不穩、整個人橫倒在地，口裡卻仍拼命地捍衛著自己所見的事實。
「怎麼可能有那種東西！你別──」這時徐偉也想反駁，但他忽然想起在大木屋時那找不到來源的幽怨聲線，霎那間噤若寒蟬。
「哼哼……」嚴村長望著眼前這五人陷入一陣恐慌，只是輕輕冷笑。
接著，他站起身來走回原位坐下：「你們何必如此害怕？反正你們很快就會變得跟他們一樣啦。」
聽見嚴村長這麼一說，徐偉等人頓時倒抽一口冷氣。
「喂、你……！」以目前情況來說，徐偉算是五人之中最為冷靜的一個，即便現在就要被不知名的殺機給吞噬，但他還是不放棄地爭求對話的機會：「你就是故事中那個男孩吧！你竟然放任山神去殘害你的同胞？你難不成是瘋了嗎！」
可是沒有想到徐偉這番嚴厲的指責，只換來嚴村長的淡淡一笑。
「其實呢，」他坐在椅子上，雙眼又望向了黑漆漆的窗戶：「那個故事有兩個版本哦。」
「啊？」這話讓徐偉等人登時一愣，「你、你什麼意思？」
「呵……第二個版本與剛才那個版本其實也沒有多大差異啦，關於男孩滾落山谷、被朋友拋下，以及山神回到村落擊殺那五名自私的孩子，乃至於後來藉由旅行社的名義吸引無知旅客成為祭品，這些部分都是一樣的。」
「那到底是哪裡不一樣？」
這時，火車緩緩減速，看來應該是已經抵達隧道的盡頭。
但車內的人們卻無暇在意這個，他們僅僅全神貫注在彼此的對話之上。
「不一樣的部分就在於……」嚴村長用手指輕敲著窗戶玻璃，「當初那名男孩與山神相遇之際，兩者靈魂意外交融在一起；但更進一步說，其實兩者根本是合而為一了。」
下一秒，嚴村長突然定定望向徐偉等五人，露出陰狠的微笑！
然後倏地、嚴村長臉上的五官竟開始緩緩扭曲，眼睛與鼻子耳朵俱融入頭顱裡，只留光滑的表面與一張血盆大嘴；同時他的身軀也開始扭曲變形，抽長成一副約莫兩公尺高的強壯體魄，將原本的衣服給一一撐破。
但異變可沒這樣就結束，當他體型定下之後，整片皮膚顏色便迅速地沉澱成墨綠色，然後忽有一滴一滴的黑點在上頭著痕，轉眼間便擴張成一個又一個深不見底的黑洞、滿佈他整副身軀──
徐偉、老伯、年輕男子、以及兩名女大學生俱看傻了眼，其中兩名女大學生更是承受不了這種驚嚇，連尖叫都來不及發出便先後昏死過去！
「怎、怎麼可能……有這種東西？」徐偉恨不得自己能多蹦出一雙眼睛來觀看這副光景，他的震驚已經完全超越了他的恐懼！
「──猜到了嗎？其實我就是山神‧甬空……！」
老舊木頭及柴油的氣味充斥鼻息，鋼鐵彼此拉扯摩擦的聲響包圍了聽覺。
當徐偉從短暫昏迷中清醒過來後，赫然發現自己正半趴臥在地上，雙手雙腳俱被粗繩綁死，「……唔、這裡是？」
「你終於醒啦？」
一把嗓音自徐偉斜上方響起，他勉強抬頭一看，嚴村長佇立的身影逐漸映入眼簾，昏黃的燈光將他冷漠的表情抹成陌生的模樣。
「那麼大家都醒了，我就可以開始說故事了。」嚴村長信步走到沿邊的座位坐下，一雙細長的眼眸望向窗外；隨著他的走動，徐偉才發現原來自己身處於一截老式火車車廂內，同時他也聽見後方傳來的啜泣聲，於是他勉強回頭一撇，果然與他心裡猜測的一樣，老伯、年輕男子、兩名女大學生也都在這裡。
「你做什麼！為什麼把我們抓起來？」徐偉很想壓抑住心裡的恐慌，卻忍不住在聲線裡露了餡。
「這故事不每年說一次的話，說不定連我自己都會忘記……」然而嚴村長並沒有理會徐偉的喝問，一邊說著的同時還朝窗外點點頭，片刻後，整截車廂便開始震動了起來，然後以極度緩慢的速度往前開去。
徐偉因為是趴臥在地上的緣故，所以無法從窗子看到外頭是什麼光景，但至少能從這個仰角看見遠方那沐浴在冷冷月光中的山頭逐漸後退，然後，被一片俐落的黑暗給吞沒，看來是進入了一條漆黑深遂的隧道裡頭。
「這、這班列車要開去哪？」徐偉慌問。
「死亡。」嚴村長面無表情的說著，這答案像鐵鎚般將五人釘入絕望。
「我不想死、放我走！」這時綁著馬尾的女大學生忽然奮力尖叫起來，另一名長髮的女大學生則是開始輕聲啜泣；老伯則是近乎茫然地縮在角落，與臉色蒼白、顫抖不停的年輕男子靠在一起。
「喂！你──」徐偉拼命地想要鎮定自己，欲再索求對話的機會，卻被一記掃來的足踢給硬生生地斷了話尾，嘴角登時爆出一簇鮮紅。
「安靜！這樣我怎麼說故事呢？」這一腳自然是出自於居高臨下的嚴村長，在他使出暴力手段之後，原本還支支吾吾的五人頓時嚇得噤聲，猶若五隻被剪去肢節的螞蟻般渺小沉默，大氣都不敢喘一口地躺在老舊的木質車廂地板上。
「我如果不說，我自己也會忘記，這樣以後就沒人記得了。」在見到這幾個『祭品』終於安靜下來之後，嚴村長才緩緩地回到車廂邊沿的椅子上坐下，接著他又將視線投往窗外，即使窗外已是無盡的黑。
然後，他以那有些神經質的語調節奏，開始說起一段故事……
「……我現在要說一個故事，很可惜的是，你們不得不聽。呵。
那是幾年前的事情啦？已經久到我快記不得了，所以不如就用童話故事的開頭作開頭吧。
在很久很久以前，這村子裡有六個彼此都很要好的年輕人；他們雖然生在偏僻的地域、動盪的年代，這份友情卻讓他們的生活豐厚起來。
朋友就是這回事嘛！明明大家在一起都是幹些無聊小事，卻不可思議的感到快樂，好像活在自己的小世界裡一樣……
啊，離題了，我繼續說下去。
這六個年輕人分別是二女四男，因為生在這深山中，小小的村子早就在過去二十幾年間摸得熟透；於是在就在某一天，他們決定瞞著村裡長輩、偷偷去未經探勘的山域遊玩。
當天，女孩子們做了便當，男孩子們各自帶了武器，所謂的武器不過就是幾根竹棍罷了；總之，他們自認準備充足後，便悄悄的上山了。
這趟旅程起先還滿有趣的，除了那份新鮮感外，大夥彼此玩鬧也是氣氛愉快的主因；像是男孩子故意拿麻繩當蛇嚇女孩啦，或是在小徑間賽跑啦，又或者摘些奇異的花花草草當作笑柄，反正就是這類無聊的小把戲。」
說到這裡，嚴村長微微頓了一下，嘴角有絲笑意，不過那笑意究竟是發自內心的抑或是冷冷嘲諷都無從分辨。
短暫片刻後，他又繼續說了下去。
「……不過大概是興奮使然，後來男孩子們開始玩起撲擊時，彼此間都忘了調節力量，也忘了要注意週遭情況，於是一個不慎，其中一名較為瘦弱的男孩子就這樣滑落小徑、滾到山的谷縫間。
哇，這突如其來的意外可不得了！
剩餘的五人都嚇傻啦，他們大喊，喂──有沒有怎麼樣啊？
喊了好久好久，喊的嗓子幾乎都要啞了。
但滾落山谷的男孩卻遲遲沒有回音。
這讓他們心裡更是害怕起來，怕一來是要負責任，二來是怕貿然自行救援會遭遇不可知的危險……
然後……眼見就要天黑。」
這時嚴村長突然不再說話，臉色寒冰如鐵。
「……所、所以他們就丟下那個男孩了嗎？」於是徐偉忍不住插話。
這讓嚴村長轉頭瞪了他一眼，隨即又收回視線。
「……是的，正如你所說的，那五個狠心的年輕人就這樣丟下他了，他們彼此協議好，倘若長輩問起，就說是他自己不小心跌落山谷的。
之後他們便趕在入夜之前回到村子裡，留下落單的男孩與整座陌生的山頭對抗……
那那個男孩到底是怎麼了呢？
其實當他滾落山谷後便同時昏死過去，等到他再度醒來時，天已經黑了，不論他再怎麼大聲呼喊都只有回音回應。
他簡直不敢相信這群感情篤堅的夥伴會這麼輕易的拋下他。
他邊走邊哭，拖著滿身傷口在谷縫間尋找出路。
結果就在這個時候，竟碰巧給他遇上山神誕生的剎那──」
搖搖晃晃的老式火車車廂裡，因為這句話而氣氛陡變。
「山神？」徐偉愣住，這種詞彙已經跳脫了他的理解範疇。
嚴村長依舊面無表情，眼神變得相當幽遠，彷彿沒有聽見徐偉的疑問句。
「這山神是由山的靈氣所聚合誕生的，本在胚胎蛻變的時候，動物們都不敢靠近；沒想到竟然會有個人類闖了進來。
當時的男孩當然不曉得眼前這陣飛旋的虹光是在醞釀什麼東西，他只是出自於好奇的去碰，結果居然整個人都被吸了進去！
在那一瞬間他只覺得天旋地轉，身體像是被拉扯成數萬節後再重新拼湊起來，那巨大的痛苦讓他猶若體驗死亡……
而等到他再度醒來之後，外型恐怖威嚴的山神已經站在他的身邊。
山神告訴他，當祂誕生的時候，男孩不知好歹的湊了進來，導致兩者的靈魂被攪和在一起，從此再也無法分開。
然而也因如此，男孩能夠明白山神的想法，山神也能讀取男孩的記憶以及思緒；在歷經一陣靈魂對話後，山神便決定代替男孩懲罰那些見死不救、自私自利的年輕人，讓他們用生命作為補償。
隨後山神便帶著男孩回到村落，雷厲風行地將那五名年輕人抓出來斃於村頭，也同時宣示自己成為村落的最高主宰，男孩則是半無奈地成為村民與山神之間的傳話人……」
說罷，嚴村長忽地起身，走到徐偉與其餘四人之間的地板上，然後慢慢地蹲了下來，表情陰冷的道：「不過山神可不是吃素的，祂每年都要用五條性命作為食物。坦白說，當初那五名對朋友見死不救的孩子也罪不致死，其實這根本只是山神為了自己的私慾而痛下殺手的……呵，然而可悲的是，雖然村民們對於山神恐怖的手段無法認同，但迫於祂強大的威力與殘忍，之後每年還是乖乖地抽出五名倒楣的村民，當作進貢的祭品，藉此取得整體的和平與庇祐。」
「……太荒謬了……」徐偉不可置信的喃喃，他以為這種獻祭的蠢事只會出現在古早的民間故事之中。
「更荒謬的還在後頭呢。」嚴村長淡淡說著，語氣相當事不干己：「後來村裡的人們對於這種獻祭實在無法忍受，於是他們開始想辦法，想著要從哪裡找來五條人命頂替；沒多久後，他們便想到舉辦小型的旅行團，讓這些無知的遊客──也就是你們，來作為祭品！」
「所以、所以那些冤魂全都是犧牲的旅客？」突地、始終縮在角落發抖的年輕男子高聲尖叫起來、「我就知道！原來這個村鎮會有這麼多怨靈徘徊，就是這個原因！」
「怨靈？什麼怨靈？」徐偉頓時感到一陣發冷。
「我看得見！」年輕男子幾乎崩潰，忍不住激動的大聲吼著：「我一直都看得見！你們難道都沒有感覺嗎？一點感覺都沒有嗎？有上百個怨靈一直跟著我們啊！」
「呀啊啊啊！」兩名女大學生聞言後表情立即皺成一團，像滾開的開水般發出渲染力極強的驚駭尖叫。
「少年仔！不要再說啦！」老伯也嚇得破口大罵，用力的以肩膀推了年輕男子一把。
「是真的啊！我說的都是真的啊！」年輕男子一時不穩、整個人橫倒在地，口裡卻仍拼命地捍衛著自己所見的事實。
「怎麼可能有那種東西！你別──」這時徐偉也想反駁，但他忽然想起在大木屋時那找不到來源的幽怨聲線，霎那間噤若寒蟬。
「哼哼……」嚴村長望著眼前這五人陷入一陣恐慌，只是輕輕冷笑。
接著，他站起身來走回原位坐下：「你們何必如此害怕？反正你們很快就會變得跟他們一樣啦。」
聽見嚴村長這麼一說，徐偉等人頓時倒抽一口冷氣。
「喂、你……！」以目前情況來說，徐偉算是五人之中最為冷靜的一個，即便現在就要被不知名的殺機給吞噬，但他還是不放棄地爭求對話的機會：「你就是故事中那個男孩吧！你竟然放任山神去殘害你的同胞？你難不成是瘋了嗎！」
可是沒有想到徐偉這番嚴厲的指責，只換來嚴村長的淡淡一笑。
「其實呢，」他坐在椅子上，雙眼又望向了黑漆漆的窗戶：「那個故事有兩個版本哦。」
「啊？」這話讓徐偉等人登時一愣，「你、你什麼意思？」
「呵……第二個版本與剛才那個版本其實也沒有多大差異啦，關於男孩滾落山谷、被朋友拋下，以及山神回到村落擊殺那五名自私的孩子，乃至於後來藉由旅行社的名義吸引無知旅客成為祭品，這些部分都是一樣的。」
「那到底是哪裡不一樣？」
這時，火車緩緩減速，看來應該是已經抵達隧道的盡頭。
但車內的人們卻無暇在意這個，他們僅僅全神貫注在彼此的對話之上。
「不一樣的部分就在於……」嚴村長用手指輕敲著窗戶玻璃，「當初那名男孩與山神相遇之際，兩者靈魂意外交融在一起；但更進一步說，其實兩者根本是合而為一了。」
下一秒，嚴村長突然定定望向徐偉等五人，露出陰狠的微笑！
然後倏地、嚴村長臉上的五官竟開始緩緩扭曲，眼睛與鼻子耳朵俱融入頭顱裡，只留光滑的表面與一張血盆大嘴；同時他的身軀也開始扭曲變形，抽長成一副約莫兩公尺高的強壯體魄，將原本的衣服給一一撐破。
但異變可沒這樣就結束，當他體型定下之後，整片皮膚顏色便迅速地沉澱成墨綠色，然後忽有一滴一滴的黑點在上頭著痕，轉眼間便擴張成一個又一個深不見底的黑洞、滿佈他整副身軀──
徐偉、老伯、年輕男子、以及兩名女大學生俱看傻了眼，其中兩名女大學生更是承受不了這種驚嚇，連尖叫都來不及發出便先後昏死過去！
「怎、怎麼可能……有這種東西？」徐偉恨不得自己能多蹦出一雙眼睛來觀看這副光景，他的震驚已經完全超越了他的恐懼！
「──猜到了嗎？其實我就是山神‧甬空……！」
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