白色七號

離家前，張宗智望著牆壁出神。

八八水災期滿五十週年，虛擬實境救難系統（Virtual Reality Rescue System，簡稱VRRS）正式啟用，張宗智打頭一個跑進縣立圖書館體驗。VRRS硬體設施總共配有三室，獨立面積六坪，單看外觀就像顆雪白方糖，內裡 八方牆面則是等距橫豎黑磁線，彷彿走入一枚千階魔術方塊。

張宗智在側室褪光所有衣物之後，上方開始噴灑電子水，淋上皮膚便包成厚度僅有0.01公分的純白膜衣，他雖然事先知道可以透氣，但真正感受的時候還是驚喜，現在的他像極一尊石膏雕像，就連指甲縫隙都一絲不茍地凝結，眨眼時雖然有些生澀，但不一會兒便完全無感。

著裝完畢後，閘門開啟，張宗智進入虛擬實境室，墨黑磁條織出一面比紙還薄的光牆，『請將右掌貼於光牆任一位置上，以完成使用者資料建檔。』VRRS管理指 示傳來，立體得像是站在張宗智背後說話；管理室確實位於張宗智身後，斗室白牆之後的監控房中，四面螢幕並排，從左到右分別是系統狀況、虛擬景象、方室全景 以及使用者體能資訊，一旦數據不合乎標準，使用者身體不堪負荷，即可馬上結束虛擬實境體驗。

張宗智伸出右掌，按上光牆時彷彿被靜電吸住，片刻後光牆消失，改由白磚釋出光幅，他先是感覺肩上背了重物，一眨眼，金崙溪翻滾肆虐，碩大雨豆炸在臉龐，張宗智發現自己全副救難裝備站在河床上，洶湧泥水簡直要淹沒他的小腿，於是他趕緊連退幾步，才沒被惡水給拉走。

管理員：『請勿驚慌，這是起始畫面。』

「謝謝，我沒有驚慌。」張宗智頂了回去。其實景色轉變不算突然，但是這份真實感遠比他想像中的還要強烈，就連雨滴從領口滑入後背的細膩冰涼都擬真得毛骨悚然。

『那麼以下是各級任務選單，請任意挑選進行體驗。』管理員說罷，張宗智看見大雨飄搖的天空浮出條列式選項，包括搶通便橋、溯溪、撤村、空援、挖尋遺體……等，分類又多又廣。

『也可以選擇由系統安排的連貫救災模式，依序體驗前導作業至後續處理。』

「那我要選系統安排的連貫救災模式。」

『好的，以下是待援區域，請選擇……』

如果後面還有排隊等待體驗的民眾，使用VRRS的時間將限定在4小時內，但有志於第一線救災的一般民眾並不多，所以張宗智可以慢慢地將龐雜項目逐一選定。終於，他在管理員的引領下完成了基本情境設定，場景再轉，時序退回莫拉克颱風來襲的前三天。



離開縣立圖書館的時候，天色已經向晚。張宗智覺得渾身發酸，現在他的進度已經到挺進災區了，而且表現優異，積分高達224分，不過監控系統顯示他的身體已經出現疲態，所以建議他適度休息。存妥檔案進度後，張宗智發現線上資料庫已有數千筆紀錄，其中又以國軍使用率最高。

「嗯？現在這條救難路線只有我選嗎？」

『是的，因為選項眾多，所以造成路線的繁雜。您也可以選擇將此條路線登錄到官方網站上，號召他人一同競爭體驗。』

「不用了。」張宗智進入側室洗去電子水。這樣子真是太奇怪了，他想，嚴肅的救災虛擬體驗，固然能增進對災害的了解與應對，但是積分與連線制度卻隱隱有種線上遊戲的導向。

穿回衣物後，張宗智朝監控房一望，門縫底還透著光。裡面有人嗎？對於這個管理員，張宗智雖覺得有一絲不自然，卻說不上來哪裡怪。他的嗓音年約三十，有禮但不拘緊，張宗智猜想，如果是真人而非智慧模擬系統，那他或許是身穿白襯衫、打著整齊的領帶，兩手袖子卻捲起來吧。

§

返家。

打開房門，整面牆都貼滿了救災英雄的各種報導。張宗智匆匆洗完澡，加熱了一顆茉莉花香咖哩膠囊，這是最受時下年輕學子歡迎的口味。用餐後，他回到那面令人震撼的牆前，憧憬地注目許久，才心滿意足地入睡。

§

從那天起，救難活動如火如荼展開，張宗智每逮到空檔就往縣立圖書館跑。現在，他的進度越來越接近核心了，不過仍未實際體驗到深入災區救人的過程。畢竟這是 一套教育性質的機器，在歷經每個階段之際，都會安排使用者全面了解各個面向，就以搶搭便橋為例，除了事先進行三個小時的理論講解與操作之外，還會再延伸出 三種情況供使用者體驗，其一，在無風無雨的情況下搭建。其二，在大風大雨的情況下搭建。其三，搭建失敗後，尋求其他解決方法。不錯，因為考慮到救災活動充 滿各種變數，所以連失敗的情形都模擬到程式中，避免在真實上陣時不會亂了陣腳。

『恭喜您，您已經完成搶搭便橋的所有假設情況，累計積分為365分。目前您的體能狀況頗為良好，請問有意願進入下一個階段──實際救援嗎？』

如今，又是一道關卡的挺進，張宗智自然是滿口答應。

『好的，您即將搭乘直昇機進入高雄縣的梅山村搶救災民，您將會體驗到兩種狀況，其一，成功說服居民撤離災區。其二，說服居民撤離失敗，離開災區。』

張宗智有些愣住了：

「說服失敗？離開災區？」

『是的，根據八八水災的資料庫，有數筆災民不肯撤離的紀錄，為因應這種情況發生，所以特別加入體驗。』

「體驗救災失敗的感覺？」

『正是如此。』

純白斗室內忽然安靜下來，張宗智困惑地思考著，他倒是沒想到會面臨這樣的境地，也在這一刻，他才體驗到救災活動的殘酷的一面。

他問：「為什麼要有這樣的設計呢？」

『因為要提醒救難人員也珍惜自己的生命。』

VRRS管理員口氣依然有禮而輕快：『請問您願意繼續嗎？』

沉默了很久之後，張宗智下了決定：「嗯，我繼續。」他想，可不能因此放棄了，畢竟這種強烈的真實感不正是他夢寐以求的嗎？

『好的，請搭乘直昇機前往災區。』

VRRS管理員說罷，虛擬環境一轉，強烈陣風朝張宗智撲面而來，此時的他已經全副武裝，牙一咬，硬著頭皮往機身跑去。在高空中，張宗智看見此生最震撼的場 景，農田全淹成大湖了，溪河兩岸都被惡水吞噬，他幾乎以為這是VRRS系統刻意營造的慘況，但他清楚知曉，這些畫面都是從當年八八水災的資料庫模擬而來。

不久後，直昇機在狂風勁雨中抵達了梅山村，他們無法降落，因為所有稍微平坦的地勢都被滾滾泥沙淹沒，只能沿著繩索先將那些被逼退到屋頂上的民眾救起。張宗 智熟練地上上下下，他感覺胸口發熱，一時間已經忘記這是虛擬體驗，因為災民哭泣顫抖的模樣實在太過真切，他宛如搭上時光機回到歷史傷痛的一刻，盡自己所有 的力量來挽救遺憾。

這時，VRRS管理員中斷了他的錯覺：『恭喜您，您已經順利完成撤離災區的體驗。接下來是失敗經驗的感受，請問要繼續嗎？』

張宗智氣喘吁吁，他有些不悅，還想多沉浸在這股成就感中，但該面對的總是要面對，所以調順呼吸之後，他同意VRRS管理員進入下一情境的請求。眨眼間，虛 擬環境再度轉換，張宗智發現自己身處一間民宅中，一名老人坐在客廳藤椅上，單薄的窗戶完全遮不住聲勢雷霆的暴雨，整棟建築物甚至隱隱撼動。

『以下是情況說明：您將對老人展開說服，老人卻拒絕救援，一分鐘後，大水會從窗戶灌進來，您將被大水順勢衝出門口。』

張宗智點點頭，卻心情複雜。老人就坐在那裡，偏偏他注定無法對他展開援救。他猶豫著，難道真的不能改變嗎？「老先生！這棟房子不能再待了，請跟我離開這裡！」張宗智忽然心口一陣發熱，他決定盡力一搏。

「別管我，我不會離開的。」老人嗓音沙啞。

「再一分鐘之後，大水就會灌進來了！」

「那就讓它灌進來吧，我不會離開這棟房子的。」

「難道你打算死在這裡？」

老人沒有回話，兀自靜靜望著窗外。張宗智急了，伸手去拉老人，企圖將他強制扛走，沒想到老人忽然反手一推，就把年輕力壯的張宗智推得踉蹌。

『敬告使用者，這是無效的行為。程式設定他不會離開，所以你拉不動他的。』VRRS管理員提醒著張宗智，張宗智仍不死心，再度強硬欺身上前想憑蠻力把老人帶走，卻還是落得同樣下場。他不甘願的大喊：「老先生，拜託你跟我走，性命寶貴啊。」

只是老人當然沒有搭理他。這時已有混濁的泥水灌進窗戶了，待幾秒後外頭的堰塞湖潰堤，大水便會將此處兇猛摧毀。於是張宗智急得像熱鍋上的螞蟻，同時 VRRS監控系統也讀取出張宗智的情緒有不正常波動，立即出聲提醒：『敬告使用者，這是虛擬實境體驗，請勿投入過多情緒，而且這只是救災失敗的經驗練 習。』

不過張宗智仍然沒有聽進去。當他再次被老人摔倒在地，室內積水已經滿到大腿了。憑著心口那股發熱，張宗智終於忍不住喊道：「為什麼你不肯撤離呢？」

VRRS管理員準備再度提醒張宗智勿過於執著，但還沒發聲，老人卻先有了反應。

「你問我為什麼？」

他滿頭短髮都斑白了，黝黑的臉上刻著一條條皺紋，彷彿原住民特有的圖騰木雕。然後他緩緩起身──他竟然緩緩起身了，他涉水走到微微漂起的書桌前，回頭望著張宗智。

「這是一個很長的故事，你願意聽嗎？」

大水沒有灌進來，室內水位也沒有再提高，可是外頭仍下著豪雨。此時不只張宗智愣住了，就連VRRS管理員也沒有反應，顯示系統狀況的螢幕，並未發現任何異常。

「這是怎麼一回事？」張宗智悄聲低問。

『警告，程式出現瑕疵，所以大水沒沖來。體驗模式將立即結束。』

「等等！」張宗智急忙大喊：「不准結束！絕對不准結束！」

『現在的情況是不可能發生的。』

「反正不准終止就對了，我要儲存進度，現在，馬上！」張宗智語氣強烈的要求著，深怕VRRS管理員會將虛擬情境關閉；於是在未危及使用者生理狀態的情況下，VRRS管理員也只能依照張宗智的意願，將現在這個奇怪發展儲存下來。

不過大概是剛才涉水與老人拉扯的緣故，張宗智的體力情況已經降過了標準值，所以VRRS管理員建議他暫時結束。

「你真的有把進度儲存下來了嗎？」

『是的。』

「那好吧，今天先到這裡……」張宗智望著眼前這名身處洪水之中的老人，有些依依不捨，也有些興奮好奇；片刻後畫面消失，他又回到了純白斗室裡，儘管身體勞累得不得了，精神卻相當活躍。「那麼，我下次再來。」

但就在他準備走入側室之際，VRRS管理員忽然詢問了：『您為什麼要儲存系統異常的狀況呢？』

張宗智聞言，停下了腳步，「你不想知道嗎？」他回頭朝攝影機的方向問道：「那個很長的故事，你難道不想知道嗎？」

『……瑕疵程式只需要排除修正，而且那也不是這項訓練的意義。容我提醒您，即使大水延遲，但結果並不會改變，因為最高程式就是這麼設定的。』



但是，VRRS管理員的提醒並未對張宗智產生任何作用。兩天後，張宗智又迫不及待的來報到了；當系統載入儲存的進度，那名特別的老人又出現在張宗智面前。

「老先生，為什麼你不肯撤離呢？」

「這是一個很長的故事。」

急雨中，老人從歷史的源頭慢慢說起。



西元1935年，嬰兒呱呱墜地，當他將滿一歲的時候，日本為加強對台灣的控制，皇民化運動迅速展開，伴隨著第二次世界大戰爆發而更企圖深入民間，但孩子的 爸擁有強烈的本土意識，他是當初「台灣民主國」的其中一員，雖然沒多久後便遭日軍殲滅，但其精神一直未曾消失。於是他們舉家搬遷了，從台南千里跋涉，逃到 罕有人煙的花蓮與台東交界一帶定居。而後八年抗日戰爭展開，孩子的童年都是在挨餓與躲避空襲中度過。直到1945年台灣光復，日本無條件投降，孩子的爸才 又攜家帶眷回到台南，希望能在國民政府的領導下做點事。想不到，兩年後因為一名查緝員的蠻橫魯莽，二二八事件爆發，國民政府竟然派軍鎮壓人民，不得已之 下，他們躲入山中，這是他們第一次入山。



洗去電子水，張宗智渾身傷痕累累。VRRS管理員說得沒錯，即使大水延遲，結果也不會改變，老人的故事還來不及說完，大水便窮凶惡極地灌了進來，張宗智拉著老人想逃，雖然這次終於拉動他了，但水來得太快，他們倆又摔又撞，片刻後他便與老人脫手，獨自被沖至門外。

『恭喜您，您已完成救災的兩種面向體驗，積分415分，即將可以往下一道關卡邁進。』

張宗智沒有回應，他默默地穿回衣物，離開了圖書館。當他下次再來報到時，還是要求再從搭救老人的儲存點開始進行體驗。



歷經二二八事件的孩子在山中蛻變成少年，他們一家三口住在一間破工寮中，父親冒險進入山腳村莊討了種子，在附近一塊較為平坦的土地上耕種野蔬，也利用簡易 道具製作陷阱，捕捉一些小動物為餐桌加菜。少年當然沒有上學，好幾次他想到山腳村莊的學校偷看，都差點被巡邏的警察逮個正著。後來是父親對他教授讀書寫 字，至於那些磨得破破爛爛的書本教材，可是用好幾把野菜才勉強換來的。父親常說，人不能被政府壓制，該是政府被人領導才對。他的諄諄教誨全成就了少年的價 值觀，儘管身處野地，他對時事竟也有了天真的抱負。但他真正下山卻是二十五歲那年的事，契機是雙親感染惡疾而相繼死亡，當他從山腳下急急拿藥回來的時候， 父母已經撒手人寰了，他在病榻前哭了很久，最後將種植野菜的田地挖了兩座墳，安葬完畢後，他毅然決然下山。



大水又無情地灌了進來，張宗智緊緊抓著老人，老人向他喊著：「放開我吧。」張宗智的雙臂卻像兩環焊接的鐵。眨眼間水位淹過了他們的頭頂，在一片混濁的亂流 中，石塊、樹枝不斷撞擊身體，他們渺小得連立足的力量都沒有，彷彿一抹泡沫在烈浪中翻滾，這會兒撞上牆壁，那會兒跟傢俱撞個滿懷。劇烈疼痛間，張宗智又脫 手了。

『虛擬體驗已強制結束。』VRRS管理員：『敬告使用者，您已完成階段性任務，可以往下一道關卡前進了。』

張宗智只是頭也不回的離開。



在離開山中破工寮之後，男人來到了高雄，現在的他已經被政府當局遺忘，不再積極進行圍捕。男人為求生計，先是做了幾份粗工，但他仍然沒有遺忘那股關心政局 的熱情，這是他從死去的父親那裡繼承下來的。而這份熱情也在冥冥中引導他往氣味相投的團體接近，他開始跟一些黨外的地下社團有所往來，沒多久後，他結識了 妻子，兩人都是民主與自由的擁護者，雖然困苦但也漸漸地走過壯年，男人當時以為人生就會這麼過下去，想不到西元1979年，美麗島事件爆發，他們本來就與 那一派黨外人士關係密切，於是宛如重蹈覆轍父親的命運，又是一次逃亡的開始，夫妻倆為躲避政府的追捕而躲入山中；但這一次，卻是進去後便再也無法離開了。



『敬告使用者，這已經是既往的歷史，既定的程式，您無法做出任何改變。』

當張宗智又一次要求回到搭救老人的儲存點，VRRS管理員如此提醒道。

「你知道嗎？我終於曉得這套VRRS系統以及你的態度，是哪裡奇怪了。」

『奇怪？』

「你們有促進救災效能提升的行為，卻沒有心。」

張宗智全副武裝，護著老人打算在惡水中逃出生天，他深刻地相信，明明系統中沒有設定老人的過往，卻在毫無異常的狀況下讓他碰到這個案例，這一定是某種注 定，注定他總有一天能夠突破程式的侷限，將老人救離這座再也離不開的山頭。所以張宗智絕不放棄，他總覺得每次的失敗都離成功更近了些。



在男人五十二歲那年，蔣經國總統宣布解嚴，並於隔年逝世，蔣家父子兩代的統治也隨之結束。在李登輝繼任總統之後，積極推動民主落實，並於任內進行六次的修 憲。深居山中的男人與妻子得知消息後倍感欣慰，他們認為和平法治的世代終於到來了，如果把現在這塊地給賣了，足夠湊點小錢讓他們在平地與昔日朋友相聚，安 享晚年。但就在男人下山辦手續的時候，他才發現自己與妻子不知何時已被登記成死亡，他氣得暴跳如雷，立即要求資料改正，卻因年代更迭以及當時法條作業的混 亂，導致他們夫婦倆無法提出證據，不被採信，從此成了所謂的幽靈人口，沒有政府的任何保障；所以回平地定居的夢碎了，夫婦倆只能抱著遺憾繼續住在深山內。 數年後，髮妻過世，老人一直都是孤伶伶了。

§

第幾次了？總之又是一次挽救行動失敗。張宗智疲憊地坐在純白斗室之內，他清晰記得方才老人被洪水捲走的畫面，自己卻無能為力，於是忍不住痛哭起來。老人盼 望和平多久了？老人想念平地多久了？只是一個再也平凡不過的夢，卻因為命運而顛沛流離。老人在歷史中已經死了一次，如今幽魂又卡在這套VRRS系統中永世 永劫，多麼無力，多麼可憐。



『可以請問您一個問題嗎？』

忽然，靜靜等待張宗智的VRRS管理員詢問了：『您使用這套虛擬實境救難系統的目的為何？』

張宗智吸了吸鼻子。

「當然是因為想要救人。」

『那麼，為什麼會想要救人呢？』

「因為我自童年起就看了許多救災英雄的報導。」

『就這樣子？』

「就這樣子。」

張宗智抹乾臉龐，站起身來：「為什麼這樣問？很難理解嗎？」

『我一直以為您這麼堅持到底，是因為自身有什麼類似經歷。』

「有痛過才會有救人的心？我只相信熱情是可以感染並且傳承的。」

VRRS管理員沒有再回應。



張宗智進入側室洗去身上的電子水，身上到處都是淤青與挫傷，但他並不特別在意，只心繫那名陷落在命運洪流中的老人。也許明天下午再過來吧？他想。

穿回衣物之後，張宗智離開側室，經過監控房時發現門縫底仍透著光。這一瞬間，張宗智忽然確定監控房內根本沒有什麼管理員，只有一套冷冰冰的擬真人工智慧罷了。他憶起自己假想的那名年約三十、袖子捲起來的男性，不禁複雜地莞爾。

翌日下午，張宗智又再度來報到了。

『歡迎使用VRRS虛擬實境救難系統，這是您的第九十七次登入，請問要從最新的關卡進入體驗嗎？』

「當然不，從搭救老人那裡載入儲存點吧。」



一切都是那麼熟悉，又是民宅，又是老人，又是大水。故事不再繼續說了，災難已經爭先恐後湧了進來，張宗智趕緊搶在第一時間拉住老人，雖然老人極力想擺脫， 但張宗智終於不再脫手，他們在惡水的衝擊下一起往大門靠近，漫天都是震撼的水聲，這時老人突然老淚縱橫：「為什麼？為什麼要救我？這是我最後的家，離開這 裡，我就什麼也沒有了。」

張宗智沒有回答他，只奮力踹門，想踹出一條生路。

「讓我死在這裡，我這一生已經夠了。」老人一如往常說著喪氣話，張宗智也一如往常沉默，爭取時間試圖打破這道該死的門。大水越淹越高了，如果不是拉著門 把，他們也許早就被強勁的吸力捲出天南地北。這時張宗智終於將門鎖給破壞了，門板一開，卡在前頭的兩人立即被沖入走廊，水位也因疏通而降至胸部。



第一次！這是張宗智第一次將老人帶至這個境地，他胸口翻騰起炙熱的希望，扶著牆壁、架著老人往走廊盡頭移動，但他也不知道那裡會有什麼，畢竟這個程式已經大大脫離了原本的設定。

『敬告使用者，您的體力已經低於標準值，如果再……』

「少囉唆！絕對不准強制結束。」張宗智憤怒大吼，老人跌倒了，他急忙拉住他，卻在移動腳步時感到一陣痛楚，可能是踩到尖銳的玻璃碎片。

『警告，您的身體可能受到傷害。就算您抵達這條走廊，系統程式仍沒有任何異常，最終結果還是註定的。』

張宗智：「至少我要盡力！」

『請勿勉強執行。老人的處境已是定局，他最後的家園被毀了，就算生存下來，照樣是社會中的幽靈，反而更加痛苦。』

「就是因為有這樣的無奈，所以才更要活著去控訴與爭取，不是嗎？」



這時，張宗智感覺整棟建築都在撼動，前方走廊牆壁忽然爆裂，一道巨大洪流硬生生貫穿，就在他還沒完全反應過來之際，世界變得傾斜，原來整間房子都翻身倒落，地板和天花板被看不見的巨手如紙糊般輕易撕開，老人被拋了出去，張宗智勾他不著，整個人被往反方向沖離。

當他從又髒又濁的泥水中抬頭，發現自己身處一股聲勢驚人的土石流中，夾雜著房舍、電線桿、汽車往低處盡頭滾滾而去，所幸當他轉頭一看，老人正在不遠處載浮載沉，他趕緊試圖游過去，卻不停遭到石塊及重物撞擊，力道之大，幾乎將他撞暈。



但這次也許是最有機會的一次了，張宗智想。於是他從身體深處擠出了氣力，先是攀住一具衣櫃，正巧洪流激盪，將他往老人的方向甩近幾呎，接著他再拉住一條不 曉得勾住什麼的麻繩，雖因過於粗糙，手心一燙便磨出了血，但是張宗智並未就此放手，硬是牙關一咬，終於游到老人身邊，一手穿過他的腋下，將他架高於水面。 嗆了幾口水後，老人咳嗽起來。

人總算是救到了，只是這股土石流將沖往何方呢？張宗智心底也沒有答案。



忽然，天空傳來螺旋槳的聲音，抬頭一看，竟然是一台直昇機放長繩索前來營救，頓時間，張宗智熱淚盈眶，這是奇蹟啊！誰說程式是既定的呢，誰說結果必然無法改變的呢。



他攀住了繩索，將老人與自己牢牢綁緊：「老先生，我們得救了！」



隨著直昇機在狂亂的暴雨中向上爬升，他們脫離了滾滾惡流，往東方天空傾斜而去，越過大片大片的水鄉澤國，清風伴隨雨點撫過臉龐，在不遠處，旗山國中的操場上等待著親愛的同胞歸來……。



純白斗室內，張宗智帶著疲憊的笑容躺在地上輕輕呼吸，他沒有說話，VRRS管理員也沒有反應，顯然都不想討論這個奇蹟到底是不是系統異常。就這樣子不曉得躺了多久後，張宗智總算爬起身來，走入側室洗去電子水，儘管傷口很多，但是他很愉快。

而當他穿回衣物、離開側室、經過監控房前時，發現門縫依然透著光。

但與以往每一次都不同的是，這回門板忽然退開，一名年約三十的男人與張宗智打了照面。他看起來有些彆扭，似乎想說些什麼，但又不說。



這個時候──張宗智才曉得直昇機的出現並非程式上的奇蹟。

他很驚訝，同時湧出了許多問題，最後濃縮成最直接的疑惑：「為什麼呢？」

管理員只是笑了笑：「如您所說，就算沒經歷過類似的痛楚，但熱情是可以感染與傳承的。」

張宗智也笑了。「我想我可以進入下一個階段了。」他對眼前這名穿襯衫打領帶、兩臂袖子卻捲起來的男人說道。

§

陽光從窗口透了進來。

那一面貼滿救災英雄報導的牆，照片中英勇的臉孔，彷彿都漾出了笑意。