白色七號

五分鐘後，林鎮凡總算把這紅髮大漢揹回到租處門口。

「好燙、好燙。」林鎮凡咬著牙、騰出一隻手在口袋中翻找鑰匙，接著他匆匆把門打開，碰的一聲將紅髮大漢放倒在地板上。

「一般人發燒會燒到這種溫度嗎？」林鎮凡不可思議地拍打著自己的背，剛剛紅髮大漢的身軀高溫差點把他給燙熟。

不過林鎮凡轉念一想，也隱約曉得眼前這紅髮大漢絕非常人；除了穿著像是遙遠異邦的民俗服飾這點之外，適才在大雨裡渾身冒煙的模樣也令人感到驚異。

只是照理來說，平常人發現這麼一名奇特男子之時，應該會報警處理；即使不交給警察，大不了就是撒手不理，那為什麼林鎮凡還要特地揹他回來呢？

其實答案很簡單：一、林鎮凡見他在雨中似乎很痛苦。二、林鎮凡討厭警察。

至於為何討厭警察，原因得從他十二歲那年講起。

那年，他與俊冠都只是國小六年級的小鬼頭；在那青澀的童年裡，探險遊戲永遠是最具吸引力的遊戲。

而每每在他們四處遊晃的過程中，俊冠所養的小黃也總會跟在他們後頭蹓噠；他們是最佳的探險隊伍，在每條大街小巷中留下記趣的足跡。

不過就在某天的午後，小黃忽然不見了。

俊冠與鎮凡起初還不以為意，但直至黃昏之際都未見到小黃出現，他們才開始慌張起來；於是他們匆匆喚著小黃的名字，一邊探問每個路人是否見過牠的蹤影。

──最後，他們從一個小孩子的口中得知小黃被呂老伯帶走的消息。

呂老伯是名脾氣暴躁的退休軍人，一個人獨居在空地旁的破房裡。附近的街坊鄰居們都不喜歡與他打交道，就連小孩子也都怕他三分。

而且除此之外，呂老伯還有一項令人寒顫的嗜好。

吃香肉。

當俊冠與鎮凡匆忙趕到呂老伯家時，他們終於看見了小黃。

不過牠的四足已被剁下，身體被切成大小不均的肉塊；而狗頭與腸子內臟等則是混成一團，攤在陰暗的角落裡滲著血水。

俊冠當下簡直要氣瘋了，他哭著大聲尖叫，衝上前把呂老伯生火煮水的鍋子踢倒，而被湯汁潑到腳的呂老伯疼得跳了起來，他連忙扭住俊冠瘦小的身軀。

鎮凡見到脾氣暴躁的呂老伯就要發作，心底明白他們這兩個小孩子勢必耐他不得，於是趕緊跑到街尾向警察先生求助。

而當鎮凡領著警察先生回到呂老伯家前空地時，滿臉淚痕的俊冠仍然憤怒的廝打著呂老伯；只是呂老伯根本不把個頭矮小的他放在眼裡，好幾次的大力摑掌，幾乎讓俊冠翻了出去。

於是這時警察先生連忙上前分開兩人，並且問明原因。

   「警察叔叔快把他抓起來！」 

「發生什麼事？」

「快把這瘋小鬼帶走！」

「他殺了小黃！他殺了小黃！」

「什麼小黃？」

「不過就一隻狗嘛。」

「你殺了牠！你殺了小黃！」

「呃，搞什麼……原來只是隻狗啊，我還以為怎麼了。」

「是吧。警察先生，麻煩你快把這兩個小鬼帶走。」

「把他抓起來！為什麼不把他抓起來？」

「少囉唆，只是吃狗肉而已，別胡鬧！」

最後在警察與呂老伯的驅趕下，他們連小黃的屍體都沒能拿回來。

那天晚上，俊冠第一次露出了第七號笑容，並且向鎮凡表示想學跆拳道；鎮凡哭著點頭答應，他們一起發誓，總有一天要替小黃報仇。

然而就在他們開始練跆拳道沒多久後，呂老伯便在某次的烹煮過程中引發火災，把自己也給煮熟了。

只是俊冠與鎮凡並沒有因此便半途而廢，仍然持續學習並且從中得到樂趣。

到了後來，他們也已漸漸淡忘當初學習的悲傷契機，不過對於警察的壞印象卻始終未曾褪去；這便是林鎮凡如此厭惡警察的原因。

「唔……」忽地，紅髮大漢低吟一聲，逐漸轉醒。

「你醒了？」林鎮凡從浴室裡拿了條毛巾出來，他遞向紅髮大漢。

「……這裡是哪裡……你是誰？」紅髮大漢沒有伸手接過，反而警戒的盯著林鎮凡，並且好奇的打量周圍環境。

「我叫林鎮凡，這裡是我租處，我在路邊撿到了你。」林鎮凡耐心回答著，並且將毛巾丟到紅髮大漢懷中，「擦擦吧。水……似乎讓你很難受？」林鎮凡揣測說著；因為剛剛進到室內後，這紅髮大漢的神色明顯好轉許多。

「……」於是大漢遲疑的點了點頭，抓起了毛巾擦拭著滿頭紅髮；只是過了一會兒之後，他的身子仍是又濕又黏。

「……喂，你這裡有火嗎？」他虛弱的問。

「啊？什麼火都可以嗎？」林鎮凡一愣，紅髮大漢點點頭；於是林鎮凡開始翻箱倒櫃，最後總算找到了一個打火機。 

「這是什麼鬼玩意兒？」紅髮大漢的眉頭擠成了一個問號。

「呃，這個要這樣用。」林鎮凡雖然心裡對於連打火機是什麼都不曉得的紅髮大漢感到不可思議，但還是示範性地擦開了火苗。

「！」紅髮大漢登時瞪大了眼珠子，「這火？」

「怎麼了嗎？」林鎮凡被他的反應嚇了一跳，他小心翼翼的問著，覺得自己像是遇見了一個原始人。

「不……沒什麼。」紅髮大漢第一次遇見這種沒有感情的火燄，但他很快地穩下了驚訝；接著，他緩緩的將手指伸向那點躍動的赤焰。

「欸！你做什麼？」林鎮凡又嚇了一跳，馬上就要把火熄掉，但卻被紅髮大漢一聲喝止：「別讓火滅了！」

於是林鎮凡無可奈何，只好順著他的意，眼睜睜地望著他將手湊到青藍相間的焰火裡──

然後，一股強烈的吸力在剎那間猛烈爆發！

   林鎮凡連驚呼都來不及，手中打火機的瓦斯便急速耗降，而其轉化的火焰則是全數被紅髮大漢的指間吸進。

接著，紅髮大漢低吐了口氣，雙目一瞪，一股可怕的熱氣伴隨著濃密白煙從他身上每一個毛細孔噴出。

「呼……好多了。」

漸漸地，濃煙散去。立於其中的紅髮大漢臉色稍微恢復紅潤；仔細一看，他的頭髮及衣物都已神奇的恢復了乾燥。「這裡真的濕氣太重了，不用一點火引子不行。」他有些無奈的道。

  而目睹一切的林鎮凡，自然是目瞪口呆。

  「你、你……」他結結巴巴的拼湊著單字，手中的打火機應聲落地，「火……為、為什麼……？」

「什麼為什麼？」紅髮大漢泰然自若地說著：「吾乃赤天子炎沖，吃一點火不行嗎？再說，如果不是忽然掉落到那個奇怪的水池……」他回想著稍早之前的記憶畫面。

    首先是瞬光一閃，接著他便全身浸在冷水當中，突如其來的水難讓屬性赤火的他差些滅掉，幸好元神在兩千多年的厚底子裡尚保安好，他才能勉力破境而出，而也就在這同時之間，他總算重見微弱的光明，並且看清了自己剛才究竟身困何處。

    那是一座圓柱型的鐵桶，炎沖完全不曉得為什麼自己會跑到那裡面去；但他還來不及仔細推敲，腳下便忽地踩空，然後重重摔落。

    天上的大雨不斷落下，沉重的溼氣完全侵蝕了他的氣焰，他攤坐在地上，連移動自己的力量都沒有……接著，他便失去了意識。

    直到現在，他再度醒來。

    「雖然現在好多了，但是力量竟然只剩下三分之一不到，真是要命。」炎沖不大高興的兀自抱怨著，完全沒理會林鎮凡那滿滿的錯愕。

    「赤天子，炎沖？」林鎮凡對這名字很有印象，因為不久前他才讀到這個響亮的名號，「你說你是赤天子炎沖？怎麼可能？」

    「什麼怎麼可能？」炎沖疑惑的望著林鎮凡，「我就是炎沖，我叫這名字已經兩千多年啦。」

    「可、可是……」

    「可是什麼？」

「你應該只是個故事裡的人物啊！」